La legislación comunitaria no puede hacer nada en el caso de la rotura de la presa de la mina de pirita de Aznalcóllar (Huelva) que contaminó unas 45.000 hectáreas con metales pesados. Esta es la principal conclusión de la comisaria Ritt Bjerregaard, responsable de Medio Ambiente, en sus respuestas a las preguntas de los eurodiputados María Sornosa Martínez y Docke Eisma sobre las medidas para remediar los daños causados en la zona.
El proyecto de la Generalitat Valenciana de extender su dominio territorial para desarrollar una Zona de Actividades Logísticas (ZAL) se ha convertido en un tema polémico. La eurodiputada de Izquierda Unitaria Europea María Sornosa considera que se infringe una directiva al no existir un estudio de impacto medioambiental, pero la comisaria responsable en la materia, Ritt Bjerregaard, afirma que en este caso no existe tal obligación.
La campaña "Netd@ys Europe 1998", destinada a fomentar el uso de tecnologías de la información en las escuelas, ha sido un éxito. Las solicitudes de participación se han multiplicado por cuatro, y los proyectos financiados se han duplicado, según la Comisión Europea.
Catorce proyectos de la región mediterránea y dos de la región báltica se llevarán los 4,7 millones de ecus (cerca de 789 millones de pesetas) que el programa comunitario LIFE atribuye este año a proyectos medioambientales en países terceros. Turquía será el país que más se beneficie, con 3 proyectos apoyados por la UE; le siguen, con dos cada uno, Bosnia-Herzegovina, Chipre, Líbano y Rusia.
En 1998, la Comisión Europea cofinanciará con 48,6 millones de ecus, 116 proyectos de demostración relativos a acciones a favor del medio ambiente, en el marco del instrumento financiero LIFE-Medio Ambiente. El coste total de las inversiones realizadas por el conjunto de los proyectos representa 173,9 millones de ecus. España, una de las más beneficiadas con el programa, ha conseguido cofinanciación para 16 de los 137 proyectos presentados, con una contribución total de 4,5 millones de ecus.
La reunión ministerial de OSPAR (Convención Oslo-París para la protección del medio marítimo del Atlántico Noroeste) acordó ayer de forma unánime prohibir el hundimiento de plataformas petrolíferas en el mar. Este acuerdo, de gran repercusión para el medio ambiente, ha sido calificado por las organizaciones ecologistas de "victoria histórica".
El reciclaje es ya una actividad de notables beneficios económicos para la industria, además de sus efectos sobre el medio ambiente, pero la Comisión quiere fomentarlo aún más. Con este objetivo, ha publicado una comunicación en la que propone varias acciones; entre ellas, algunas muy concretas y ya objeto de propuestas de directiva, como la de incentivar la reutilización de vehículos y equipos electrónicos antiguos.
El Centro Común de Investigación (CCI) de la Comisión Europea, servicio científico en el que se apoyan las políticas comunitarias, contará con un nuevo Instituto para la Salud y Protección del Consumidor. La Comisión ha decidido separar las actividades relativas al consumo de las del medio ambiente, siguiendo la evolución de las políticas europeas, y ha aprobado además descentralizar la gestión administrativa de los siete institutos que componen el CCI.
A partir de un código de conducta presentado por la industria, la Comisión Europea ha elaborado una recomendación para disminuir el impacto medioambiental de los detergentes textiles. La sensibilización del consumidor es el principal instrumento que se quiere utilizar para lograr, en el 2002, una reducción del 10% del consumo per cápita de detergentes y de sus embalajes, del 5% de la cantidad de energía utilizada por ciclo de lavado y del 10% del contenido de ingredientes orgánicos poco biodegradables en los detergentes.
La caza con liga de aves migratorias en Cataluña no contraviene la normativa comunitaria ya que, en principio, se emplea como único método posible para impedir daños mayores en los cultivos. Esta es la opinión de la comisaria de Medio Ambiente, Ritt Bjerregaard, que iniciará sin embargo una investigación tras recibir quejas por parte de una eurodiputada británica.
La reunión ministerial de la comisión Oslo-París (OSPAR), que tendrá lugar los días 22 y 23 de julio en Sintra (Portugal), constituye una etapa importante de la acción para la protección del medio ambiente marino, en particular, y del medio ambiente en general. Ritt Bjerregaard, comisaria responsable de cuestiones medioambientales, que representará a la Comisión en esta reunión, espera que OSPAR adopte una decisión histórica que prohiba la eliminación en el mar de las plataformas petrolíferas y de gas que hayan dejado de ser operativas ubicadas mar adentro.
El Consejo ha adoptado un nuevo reglamento sobre las ayudas a la construcción naval. Esta decisión, que entrará en vigor el 1 de enero de 1999, establece ayudas de varias categorías: al funcionamiento, a la reestructuración y al cierre, a la innovación, a la inversión, a la investigación y el desarrollo y a la protección del medio ambiente. La necesidad de mejorar y reforzar la competitividad del sector, así como de actualizar la normativa, en vigor desde 1987, han motivado esta decisión que será aplicable hasta el 31 de diciembre del 2003.
El grupo Daimler-Benz ha recibido un préstamo del Banco Europeo de Inversiones (BEI) para construir una nueva fábrica de automóviles en el estado de Minas Gerais, en Brasil. El préstamo, de unos 11.000 millones de pesetas, se enmarca en la política de cooperación de la Unión Europea con los países de América Latina con los que ha celebrado acuerdos de cooperación.
El Banco Europeo de Inversiones (BEI) ha puesto nuevos préstamos globales a disposición del grupo Banque Nationale de Paris (BNP), Bank Austria Creditanstait Czech Republic, Vereinsbank CR, Commerzbank Pobocka Praha y Bank of Ireland. A través de los préstamos globales, la institución comunitaria de financiación a largo plazo apoya proyectos de pequeña y media dimensión en varios sectores y ámbitos: industria, servicios, protección del medio ambiente y energía.
Los tesoros turísticos de Portugal, sus diferencias regionales y sus problemas se pueden descubrir ya en "El retrato de las regiones de Portugal", un libro editado por Eurostat, la Oficina Estadística de las Comunidades Europeas, y el Instituto Nacional de Estadística Portugués, para la Expo 98 que se está celebrando en Lisboa. Este volumen presenta los puntos débiles y fuertes de la región con ayuda de estadísticas, mapas, gráficos y comentarios. Los temas tratados son el territorio, la población, el mercado laboral, la economía y el medio ambiente. Por otra parte, en relación con el tema general de la Expo 98, los océanos, se ha prestado una especial atención a la relación de cada región con el mar.
La Comisión Europea ha lanzado cuatro nuevas convocatorias de propuestas en el marco del programa Asia-Invest del fomento de la cooperación económica entre la UE y Asia. Se trata, en concreto, de propuestas para tres subinstrumentos del Business Priming Fund (Fondo para el Fomento de los Negocios) incluido dentro del programa: seguimiento de mercados, Idiomas y Familiarización con la cultura comercial y Asistencia Técnica. Además, también se podrán enviar propuestas para la inciativa Asia-Interprise también incluida en el programa. El plazo para la presentación de solicitudes finalizará el 29 de septiembre.
El medio ambiente y las energías renovables serán el tema principal del encuentro informal que mantendrán los ministros de Medio Ambiente los próximos días 18 y 19 de julio en Graz (Austria). Basándose en los compromisos comunitarios derivados del Protocolo de Kioto, y de los objetivos del Libro Blanco de la Comisión Europea sobre las de energía renovables, los ministros debatirán las condiciones marco para promover el uso de estas fuentes energéticas en la Unión.
Dos proyectos de concentración han sido comunicados a la Comisión Europea que, antes de aprobarlos, abrirá un plazo para que las terceras partes afectadas puedan exponer sus opiniones. Se trata de Orange Overseas y VIAG AG, que quieren crear una empresa conjunta en el sector de las telecomunicaciones, y Wacker y Air Products, que planean concentrarse en el mercado químico. Además, DuPont y Pioneer han notificado a la Comisión la firma de un acuerdo de cooperación para investigar nuevas modalidades de maíz y soja.
El Parlamento Europeo ha aprobado, sin enmiendas, la propuesta de resolución del eurodiputado laborista británico Richard Howitt (Partido Socialista Europeo) sobre las orientaciones de los Fondos Estructurales, destacando que el objetivo de las mismas es ver cómo estos Fondos pueden ser más eficaces y qué medidas hay que adoptar para agilizar su sistema de toma de decisiones. Respecto a las orientaciones propuestas por el ejecutivo comunitario, el ponente ha considerado que se dan demasiadas prioridades, lo que hace dudar sobre la seriedad de las mismas. Esta multiplicidad genera, en su opinión, confusión en aquellos que deben llevar adelante proyectos financiados a cargo de los fondos.
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