Salamanca será capital europea de la cultura en el 2002 junto a Brujas. Los ministros de la Unión Europea, reunidos en Consejo de Cultura y Audiovisual, han designado también a Rotterdam y Oporto para el 2001, Graz para el 2003 y Génova y Lille para el 2004. Valencia, la candidata española para el 2001, se queda con la promesa del apoyo gubernamental para todos los proyectos que había previsto. Tras Salamanca, la capital europea de la cultura podría no recaer en una ciudad española hasta el 2016.