Los cultivos de cereales, oleaginosas y proteaginosas (COP) constituyen el 42% del Area Agrícola Utilizada de la Unión Europea, y proporcionan el 21% de la renta total agraria. España, además, es uno de los principales países productores, junto con Alemania, Reino Unido, Italia y Francia. La importancia de los COP es indudable, y ahora la Dirección General de Agricultura de la Comisión Europea ha realizado un análisis detallado de la situación de estos tres sectores, apuntando también las posibles tendencias futuras. Si no hay cambios en la Política Agrícola Común (PAC) las ya considerables existencias acumuladas de cereales llegarán a los 58 millones de toneladas en el año 2005, y el déficit comercial continuará siendo substancial, sobre todo para las oleaginosas.