La tendencia general en la Unión Europea es dar una dimensión más activa a la protección social, aunque los Estados miembros del sur se concentran sobre todo en hallar un equilibrio más equitativo mientras los del norte centran sus esfuerzos en limitar el alcance de la protección. La Comisión Europea ha presentado estas conclusiones en su tercer informe sobre protección social, en el que revisa las políticas seguidas por los Estados miembros. Las limitaciones del subsidio de desempleo no parecen, según el informe, tener en todos los Estados miembros los efectos benéficos sobre la creación de empleo que esperaba la Comisión.