La presidencia española de la UE podría desarrollarse en medio de una huelga masiva de los trabajadores de la Administración española en el extranjero, si no se llega a un acuerdo antes del 1 de enero de 2002. El sindicato Comisiones Obreras pide un estatuto común para unos cinco mil contratados, actualmente sujetos a una normativa heterogénea. De momento, en Bruselas ya se han desarrollado horas de paro durante tres días, y la próxima convocatoria es el 29 de noviembre. Asimismo se ha convocado protestas en tres fechas clave del mes de diciembre: día 3, reunión del Consejo de Asuntos Sociales, día 10 y día 11, ambos durante el Consejo de Asuntos Generales.