La producción industrial de la Unión Europea creció en 1997 un 3,8%, un considerable progreso comparado con el 0,1% de crecimiento de 1996. El empleo en el sector se redujo sin embargo un 1,5%, mientras la disminución de 1996 fue del 1,3%. Según los datos de Eurostat, en 1997 todos los Estados miembros registraron un crecimiento de la producción. La evolución del empleo fue más variada, e incluso aumentaron los puestos de trabajo en algunos Estados miembros entre los que se encuentra España.