Las previsiones económicas de primavera de la Comisión Europea para 2003 no auguran un buen año para la economía europea e incluso prevén un retraso en la recuperación económica de prolongarse la guerra en Irak. Las tensiones geopolíticas, la volatilidad de los precios del petróleo y la prolongada caída de las bolsas oscurecen, según el Ejecutivo comunitario, las perspectivas a corto plazo. Entre los mayores problemas destacan la debilidad del mercado laboral, que seguirá aumentando hasta una tasa de desempleo del 8,8% en la zona euro y del 8% en los Quince, la inflación que se resiste a bajar, o el agravamiento de los déficits de las administraciones públicas con diferencias importantes entre los Estados miembros. A pesar de este poco halagüeño futuro próximo, el comisario de Asuntos Económicos y Monetarios, Pedro Solbes, cree que "es poco probable que haya una recesión", aunque tampoco hay que descartar una evolución más desfavorable de los previsto en el caso de que la guerra se prolongue.