La UE es parte contratante de la Convención de Barcelona, para la protección del mar Mediterráneo de la contaminación. En enero de 2002, la Comisión Europea presentó una propuesta para firmar un Protocolo de la Convención, relativo a la cooperación en materia de prevención de la contaminación provocada por los barcos en las situaciones críticas. La propuesta será motivo de debate el próximo 10 de febrero en la sesión plenaria en Estrasburgo del Parlamento Europeo.