Las cuentas anuales de la UE cerraron en 2003 con un superávit neto de 5.470 millones de euros. En palabras de la comisaria de Presupuesto, Michaele Schreyer, "el superávit de 2003 supondrá un importante ahorro para los 25 Estados miembros al generar una sustancial reducción de sus contribuciones al presupuesto de este año". El único ámbito en el que se ha producido un menor ahorro del esperado es en el de los Fondos Estructurales.