A pesar de los esfuerzos de los Veinticinco por mantener viva la agricultura de la Unión Europea, las nuevas cifras facilitadas por la Oficina Europea de Estadística (Eurostat) no son muy alentadoras. Sus datos revelan que entre 1997 y 2002 el total de la superficie dedicada al cultivo de los árboles frutales -principalmente cítricos- sufrió un retroceso del 13% en los quince países más antiguos del actual enjambre comunitario. Sólo España, Italia Grecia y Francia -por este orden- mantienen sus plantaciones, agrupando el 88% del terreno cultivado.