El reciclaje de los vehículos "fin de vida", aquéllos que se retiran de la circulación, se ha convertido en una prioridad medioambiental. Los materiales utilizados en la fabricación de los automóviles y los métodos empleados en los locales de desguace pueden resultar altamente tóxicos o contaminantes. La Comisión Europea pide el compromiso de los fabricantes, urgiéndoles a utilizar otros metales y a asumir responsabilidades económicas por los coches de difícil reciclaje. Por su parte, ACEA (Asociación de Constructores Europeos de automóviles), reconoce la necesidad de cambiar los materiales pero no admite lo que consideran un intervencionismo de la Comisión en el mercado.