La encuesta europea sobre la estructura de los salarios (EES) en Europa, basada en datos de 2002, ha puesto de manifiesto la fuerte disparidad entre el salario bruto medio en los nuevos Estados miembros, que ronda los 2,83 euros por hora, y el de los Quince países más antiguos de la Unión Europea, donde la media es de 14,18 euros. Según estas cifras, publicadas por la Oficina Europea de Estadística (Eurostat), la hora remunerada varía entre 1,52 euros en Letonia y 1,77 en Lituania, hasta 19,75 en Dinamarca y 22,41 en Noruega. Por otra parte, los salarios más bajos de Europa se han registrado en dos países en vías de adhesión, Bulgaria (0,80 euros) y Rumanía (1,04 euros). El salario medio en España ha ascendido a 8,36 euros por hora, sitúandose por debajo de la media de los Veinticinco (12,56 euros).