El porcentaje de población en activo creció un 0,6% en la Unión Europea en el segundo trimestre de 2005, situándose en el 63,7%, todavía lejos del 70% marcado como objetivo en la estrategia de Lisboa. España registró en el mismo periodo el mayor ascenso, del 60,9% al 63,2%. La diferencia entre hombres y mujeres se redujo, pero aún es de casi 15 puntos: 71,2% en el caso masculino y 56,3% en el femenino; y, mientras que el empleo masculino creció un 0,5%, el femenino lo hizo un 0,8%.