A lo largo del siglo XX, la estructura del empleo ha evolucionado profundamente y a medida que progresamos hacia la denominada "sociedad del conocimiento", es mayor la cantidad de puestos de trabajo que se han creado en ciencia y tecnología. La proporción de personal cualificado dedicado a este sector en las regiones de Europa es muy variable. De este modo, los territorios que encabezan el ranking e son el condado noruego de Akershus (con 38,1%), el centro de Londres (35,5%) y el País Vasco (35,1%). Un informe de la Oficina Europea de Estadística (Eurostat) concluye que de las 20 regiones mejor clasificadas, cinco están situadas en el Reino unido, cuatro en Bélgica y tres en España (País Vasco, Madrid y Navarra).