El Parlamento Europeo y el Consejo han decidido adoptar un programa de acción comunitario sobre vigilancia de la salud pública. El proyecto se desarrollará entre los años de 1998 y 2001, y contará con un presupuesto inicial de 13,8 millones de ecus. La finalidad del programa es contribuir al establecimiento de un sistema comunitario de seguimiento de la salud que permita medir la situación sanitaria en toda la Comunidad, y proporcionar a los Estados miembros ayuda para apoyar sus políticas sanitarias nacionales.