Los actores políticos más importantes a escala mundial afirman guiar sus agendas internacionales por principios normativos. Un estudio del Centro para el Estudios Político Europeo (CEPS, en sus siglas en inglés), analiza el panorama internacional tratando de describir las prioridades de Estados Unidos, Rusia, China, la India y la Unión Europea a la hora de interactuar entre ellos y con otras regiones. El estudio concluye que tanto la UE como las demás potencias son camaleónicas a la hora de jugar sus cartas internacionales. En resumen: "todos son capaces de hacer de todo".