El mercado laboral de las regiones de la Unión Europea es cada vez más homogéneo, según un informe de la Oficina Europea de Estadística (Eurostat). De 2002 a 2006 las disparidades en el nivel de paro se han reducido en 17 puntos porcentuales, y las del empleo, 1,3 puntos de porcentaje. Por otra parte, cerca del 20% de la población europea vive en áreas con un nivel de desempleo muy elevado comparado con la media de la UE. El 2,4% de los españoles vive en estas zonas.