La directiva europea de igualdad de trato del año 2000 garantizaba, entre otras cuestiones, el respeto a las personas con discapacidad a la hora de acceder a un empleo, algo en lo que ha tratado de profundizar el Plan de Acción europeo en Materia de Discapacidad (2004-2010). Sin embargo, el cabeza de lista del PSOE en las próximas elecciones a la Eurocámara, Juan Fernando López Aguilar, considera oportuna una medida "más potente y rigurosa" para una igualdad "real y efectiva" entre todos los ciudadanos de la UE. En los Veintisiete, el número de personas en edad laboral con algún tipo de discapacidad ronda el 15%, según datos de la Comisión Europea.