En 1986 Europa dejó de empezar y acabar en los Pirineos. España se unía al club del que formaban parte las democracias más avanzadas de su alrededor, en un proceso modernizador que le llevó años más tarde a adoptar la moneda única. El entusiasmo inicial se ha visto ensombrecido ante la impotencia de las instituciones comunitarias para aplacar una crisis económica que ha golpeado duro el sur del continente.