Las inversiones en el sector siderúrgico se mantenían en 1997 en niveles satisfactorios, pero en el sector del carbón confirmaban su evolución decreciente, según un informe aprobado por la Comisión Europea. Los precios seguían siendo en los dos sectores muy elevados en comparación con las importaciones de países terceros. El informe, iniciativa del comisario de Asuntos Económicos, Financieros y Monetarios, Yves-Thibault de Silguy, es pesimista sobre las perspectivas de futuro tanto para la siderurgia como para el carbón.