Letonia podría comenzar a negociar en 1999 su adhesión a la UE, según ha confirmado el presidente de la Comisión, Jacques Santer. El país está realizando importantes progresos en su estrategia de acercamiento que no han pasado desapercibidos, y el ejecutivo comunitario presentará un informe el año que viene donde puede recomendar su inclusión en el grupo de cabeza de países candidatos.
Los ministros de Asuntos Exteriores de la Unión Europea mantendrán por el momento la estrategia de 5+1 en la ampliación al este, aunque siempre con una tendencia "inclusiva". Hay avances en todos los países candidatos, pero los Quince consideran que las negociaciones de adhesión no deben extenderse aún a más países de los que ya están en ellas: Hungría, Polonia, la República Checa, Estonia, Eslovenia y Chipre. Tampoco quieren fijar, por el momento, fecha concreta para las primeras adhesiones.
La Comisión Europea ha publicado la convocatoria de propuestas del programa Sócrates para 1999, último año de la fase que comenzó en 1995. Durante este periodo, se han distribuido 920 millones de ecus (unos 153.000 millones de pesetas). En esta ocasión se prestará especial atención a las actividades cuyo objetivo sea la evaluación y difusión de los resultados alcanzados.
(1/12/98)La Comisión Europea ha presentado varias licitaciónes de la restitución a la exportación de arroz hacia terceros países. Las ofertas deben ser presentadas por escrito entre el 7 y el 10 de este mes en lo que se refiere a la primera de las licitaciones. A continuación, cada semana se abrirán nuevos plazos.
Los próximos días 23 y 25 de noviembre serán seleccionados los nuevos proyectos audiovisuales que se beneficiarán de las ayudas ofrecidas por el programa Eurimages, organizado por el Consejo de Europa desde 1988. En concreto, esta iniciativa cubre tres áreas de la industria audiovisual: las coproducciones, tanto de películas de exhibición como de documentales, la distribución y las salas de exhibición dedicadas a películas europeas.
Han comenzado en Bruselas las negociaciones ministeriales con los seis países del este (los llamados 5+1) que previsiblemente se integrarán antes en la UE: la República Checa, Estonia, Eslovenia, Hungría, y Polonia, además de Chipre. El proceso está marcado por los informes- examen que ha efectuado recientemente la Comisión para cada uno de los países, y que demuestran que muchos han ralentizado sus progresos mientras otros se acercan inesperadamente al pelotón de cabeza. Es el caso de Letonia, Lituania y Eslovaquia.
Los ministros de Asuntos Exteriores de la UE volverán a hablar el lunes 9 en Bruselas de Agenda 2000 y de ampliación al este. Las controversias son ya conocidas, y giran en torno a cuánto y cómo se financian las dos cosas. España quiere que se asegure un principio: igualdad de tratamiento en la concesión de ayudas para los países de la cohesión y para los nuevos miembros del este, algo que otras delegaciones interpretan como un bloqueo a la ampliación.
En 1998, el programa OISIN financiará con 2,4 millones de ecus hasta 51 proyectos de cooperación policial y aduanera. Los acaba de seleccionar la Comisión Europea, y van desde la lucha contra el tráfico de drogas o el terrorismo hasta el control de la violencia urbana.
Las posiciones de la UE en la primera etapa de la ampliación deberán ser aprobadas formalmente por el Consejo en su próxima reunión del 9 de noviembre: Estas posiciones han sido ya definidas por el Comité de representantes permanentes (COREPER) de los Estados miembros, en la última de sus reuniones con los seis países candidatos. Un día después, el10 de noviembre, se celebrará la primera reunión ministerial de negociación.
El comité consultivo mixto UE/Hungría, formado por miembros del Comité Económico y Social y del Consejo Nacional de Conciliación de los Intereses de Hungría, se ha reunido el día 26 en Budapest. Se trata del órgano "voz" de los medios económicos y sociales interesados en la adhesión a la Comunidad de este país del este.
La necesidad de mirar hacia el exterior y llevar a cabo una política comercial coordinada en una Unión Europea ampliada ha sido subrayada hoy en Bruselas durante la conferencia "Comercio, Ampliación y Sistema Multilateral". Es la primera vez que el vicepresidente de la Comisión Europea, Leon Brittan, y el comisario Hans van den Broek, responsable de Comercio, se reúnen con los 12 países candidatos para discutir el impacto de las nuevas adhesiones en el comercio mundial.
Las negociaciones concretas para la adhesión a la UE de Hungría, Polonia, la República Checa, Eslovenia, Estonia y Chipre comenzarán el próximo 10 de noviembre. Lo decidieron así los ministros de Asuntos Exteriores de la UE el pasado día 6 en Luxemburgo, tras superar las reservas de algunos Estados miembros sobre Chipre y Turquía.
Mediante la adopción de un reglamento, la Comisión Europea ha establecido un derecho provisional antidumping (seis meses) sobre las importaciones de cuerdas para atadoras o gavilladoras de polipropileno originarias de Polonia, la República Checa, Hungría y Arabia Saudí. Con la nueva norma el ejecutivo acepta, además, los compromisos ofrecidos por determinados exportadores de este mismo producto.
Viena acogerá el próximo 5 de octubre una conferencia sobre el papel de la industria en la ampliación de la UE. Con el encuentro, federaciones y empresarios de la Comunidad y de los países de Europa central y oriental (los PECO), pretenden llegar a una estrategia que permita a las compañías de los países candidatos adaptarse al competitivo marco en que tendrán que moverse.
El Consejo ha aprobado la participación de Hungría en los programas comunitarios de salud y política social, así como la participación de Polonia y Lituania en el programa de energía SAVE II.
Informar a los países candidatos sobre los Fondos Estructurales de la Unión Europea es el objetivo principal de la conferencia que tiene lugar el 25 de septiembre en Bruselas, y que ha reunido al ejecutivo comunitario con los representantes de los 11 países candidatos a la ampliación. El encuentro ofrece una plataforma ideal para discutir los instrumentos de la Unión en el contexto del Programa Preparatorio Especial para Política Estructural, dirigido a los países de Europa central y oriental (PECO).
El comisario Yves-Thibault de Silguy, responsable de Asuntos Económicos, Financieros y Monetarios, ha declarado en la Bolsa de Viena, que "el camino del euro está abierto a todos los países candidatos a la adhesión". De todas formas, ha señalado que su ingreso en la Unión Económica y Monetaria (UEM) no podrá examinarse hasta que no se haya completado el proceso de ampliación de la UE.
Los programas Ariane y Caleidoscopio, que apoyan las traducciones y las actividades artísticas, seguirán adelante en 1999 a pesar de que no ha terminado el proceso de decisión sobre su presupuesto. Los ministros de Cultura de la UE lo acordaron así el pasado fin de semana tras encontrar una solución que evita el bloqueo de estas dos acciones: prorrogar los fondos de 1998 para el año próximo. El acuerdo debe recibir todavía el visto bueno de la Comisión y la aprobación formal de los ministros.
Por décima vez, el Concurso Europeo de jóvenes científicos reunirá a los mejores estudiantes de ciencias de toda Europa. En el evento participarán 85 jóvenes de edades comprendidas entre los 15 y 20 años, promotores de 56 proyectos, y en esta ocasión, tendrá lugar del 20 al 27 de septiembre en Oporto (Portugal). Los premisos se entregarán el día 26.
La media del PIB real de los países candidatos a la adhesión a la UE alcanzó en 1997 el 40% de la media comunitaria, en comparación con el 38% registrado en 1995. El PIB, expresado en estándares actuales de poder adquisitivo (SPA), la divisa artificial utilizada para eliminar el impacto de las diferencias de precios entre los diferentes países, ha pasado a ser de 7.500 SPA como media por habitante en los países candidatos, frente a los 19.000 que se registran en la UE.
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