Los progresos del Plan de Acción para el mercado único, de nuevo a debate

La Comisión ofrecerá al Consejo de ministros de la UE el próximo 30 de marzo informes sobre los progresos en la implantación del Plan de Acción para el Mercado Unico. Se trata de un tema permanente en la agenda: el proyecto del comisario Mario Monti para hacer del mercado interior europeo una realidad antes de que llegue la Unión Económica y Monetaria, UEM. España está sobre todo interesada en el reconocimiento mutuo de los productos, todavía inexistente en algunos casos.

Cambios en el funcionamiento de los comités consultivos agrícolas

La Comisión Europea ha reagrupado algunos comités consultivos agrícolas y ha creado otros nuevos, con el objetivo de mejorar su funcionamiento. Además, la legislación por la que se regulan (numerosa y dispersa, repartida en 27 textos) será codificada en una sola decisión. Los comités son consultados por el ejecutivo comunitario en temas tan importantes como la reforma de la PAC, y están formados por representantes del sector agrícola europeo (cooperativas, industria, etc.). Sin embargo, sus dictámenes no son vinculantes.

El Parlamento Europeo debatirá las medidas apropiadas para proteger mejor a los turistas

El eurodiputado socialista español Pedro Aparicio presentará en el próximo pleno del Parlamento Europeo un informe sobre la protección del turista como consumidor y usuario de servicios. En concreto, se trata de limitar los perjuicios que a veces sufren los ciudadanos por "overbooking" o quiebra de las agencias, por ejemplo. Aparicio considera que esta protección es competencia de la Unión Europea y lamenta, sin embargo, las escasas iniciativas comunitarias al respecto.

Las ayudas de Estado y a la construcción naval, en el debate parlamentario

El Parlamento Europeo votará en sesión plenaria el próximo 31 de marzo dos informes sobre ayudas comunitarias. En uno se aprueba la propuesta de la Comisión Europea de simplificar el procedimiento administrativo relativo a las ayudas de Estado, aunque se introducen enmiendas para incrementar su transparencia. En el segundo, sobre la propuesta de reglamento del Consejo para las ayudas a la construcción naval, se presentan varias enmiendas para que las ayudas no sean demasiado generosas debido a la situación del acuerdo de la OCDE.

Los eurodiputados debatirán un presupuesto centrado en el empleo, la cohesión económica y una rigurosa ejecución

En su próxima sesión (del 30 de marzo al 3 de abril), el Parlamento Europeo iniciará el procedimiento presupuestario para el ejercicio 1999, el primero que se expresará en euros. Los eurodiputados consideran que debe existir una prioridad concreta, el empleo, y dos ideas a mantener: se trata de un presupuesto "de los ciudadanos" (mayor cohesión económica y social) y de los "contribuyentes" (garantía de su rigurosa ejecución). Se requiere, además, la asignación de una cantidad adecuada al V Programa Marco de Investigación y Desarrollo, y, para la administración comunitaria, austeridad: en 1999 no debería crearse ningún nuevo cargo .

Ayudas de Estado en breve

Aprobados los Partenariados de Acceso para los países del Europa central y oriental

La Comisión Europea ha aprobado los Partenariados de Acceso (PA) para los 10 países de Europa central y oriental candidatos a adherirse a la UE. Se trata de un paso esencial dentro de la estrategia de preadhesión, que culminará el próximo 30 de marzo cuando los ministros de Asuntos Exteriores de la Unión anuncien oficialmente el comienzo de las negociaciones con seis Estados (los famosos 5+1) para su entrada en la Unión. Cada PA establece las áreas prioritarias de trabajo y las deficiencias concretas del país candidato, así como los medios financieros comunitarios disponibles para resolverlas.

Derecho antidumping del 9,1% para el caucho sintético de EEUU con el que se fabrican los aislantes

Un nuevo reglamento adoptado por la Comisión Europea establece que las importaciones de polímeros de polisulfuro (PSP) clasificados en el código NC ex 40029990 y originarios de Estados Unidos estarán sujetas a un derecho antidumping provisional del 9,1%. En la UE, sólo la empresa alemana Akcros fabrica este tipo de caucho sintético (también conocido como "tioplasto"), que se emplea en la fabricación de productos aislantes y en el sector de la construcción.

Liberalizar el comercio es bueno para el medio ambiente, afirma Brittan

El comisario de Política Comercial Común, Leon Brittan, ha declarado que liberalizar el comercio internacional tendrá efectos positivos en el medio ambiente, sobre todo si se eliminan los obstáculos al comercio de bienes, servicios y tecnologías ecológicas. Brittan ha presentado además sus soluciones para la supuesta incompatibilidad entre liberalización del comercio y respeto del medio ambiente en cuatro ámbitos: los conflictos entre los Acuerdos Multilaterales de Medio Ambiente y las reglas de la OMC, el etiquetado ecológico, el control de los métodos de producción y el principio de precaución.

Siete organizaciones españolas del ámbito medioambiental, financiadas por la UE

Más de 8O organizaciones europeas que trabajan en el ámbito del medio ambiente, de entre ellas 7 españolas (entre ellas el Ayuntamiento de Viladecans o la Asociación Independiente de Jóvenes Empresarios de Zaragoza), han recibido financiación por parte de la Comunidad Europea. Los fondos no excederán, en ningún caso, los 350.000 ecus (es decir 58.000.000 de ptas), por expresa disposición de las normas presupuestarias.

Anuario 1997 de Eurostat: modos de vida de los europeos ante el cambio de siglo

¿Quién fuma más en la Comunidad?, ¿dónde se encuentran los peores conductores?, ¿en qué país de la UE se dan más casos de sida?... Estas y otras preguntas son las que ha contestado el Anuario 1997 ("Repaso Estadístico de Europa") de Eurostat, la Oficina Estadística de las Comunidades Europeas. En el informe, a nuestro país se le atribuye el índice más bajo de natalidad, de cáncer de pecho en las mujeres, y de número de dentistas por habitante. España también es el Estado miembro donde más casos de sida se producen, aunque está en el grupo de cabeza en cuanto a número de médicos.

La sequía y las inundaciones serán tenidas en cuenta en el proceso "Agua XXI"

En la VI Sesión de la Comisión de Desarrollo Sostenible, que tendrá lugar en Nueva York del 20 de abril al 1 de mayo, la UE presentará una estrategia de política hidráulica que reconoce la importancia de la sequía y las inundaciones. En el Consejo de Medio Ambiente celebrado en Bruselas, España ha conseguido que estas dos nociones se incluyan en el llamado proceso "Agua XXI".

Tocino considera adecuada la propuesta de la industria automovilística para reducir las emisiones de CO2

La ministra española de Medio Ambiente, Isabel Tocino, apoya las bases propuestas por la industria automovilística para un acuerdo con la Comisión Europea sobre la reducción de emisiones de dióxido de carbono en los vehículos. La ministra considera que aunque el documento elaborado "no recoge las expectativas del Consejo", se acerca a sus intenciones. Los Quince querían que, en el 2010 a más tardar, la media de emisión de los nuevos vehículos matriculados fuese de 120 gr/km. Los representantes del sector automovilístico proponen ahora 140 gr/km para el 2008, un buen punto, según la ministra, para empezar a negociar.

Visto bueno del Consejo a la directiva de vertederos, con un alto coste económico para España

Los ministros de Medio Ambiente de la Unión Europea han conseguido una posición común para aprobar la directiva de vertederos, que impone el tratamiento de los residuos antes de su abandono definitivo en estos lugares y el cumplimiento de ciertos requisitos en los mismos. En España, donde el 90% de los vertederos incumplen en la actualidad las disposiciones de esta directiva, adaptar las instalaciones existentes costará al menos 100.000 millones de pesetas. Intentando "paliar" en lo posible este gasto, la delegación española ha conseguido un plazo de 8 años para cumplir lo establecido. La directiva será sometida ahora a segunda lectura en el Parlamento Europeo.

Los Quince podrían reducir sus emisiones de gases invernadero por encima de lo acordado en Kioto

Europa quiere seguir liderando la lucha contra el cambio climático firmando el protocolo de Kioto cuanto antes, y podría mantener unos objetivos de reducción de emisiones contaminantes por encima de lo que obliga el mencionado documento. En el Consejo de Medio Ambiente celebrado el lunes 23, los Quince han procedido al debate necesario para establecer un nuevo "reparto de cuotas" de emisión de gases de efecto invernadero entre los Estados miembros. Aunque algunas delegaciones se muestran partidarias de rebajar sus compromisos, la mayoría (incluida la española) pretenden que se consideren válidos los niveles de reducción acordados por el Consejo en marzo de 1997.

Cambio climático y directiva de vertederos, en el próximo Consejo de Medio Ambiente

Los ministros de Medio Ambiente de la Unión Europea se encontrarán el próximo lunes 23 de marzo con una apretada agenda. Entre los múltiples temas que se van a discutir, destaca la revisión de los objetivos de reducción en las emisiones de gases de efecto invernadero en la UE (necesaria tras los compromisos adquiridos en la cumbre sobre Cambio Climático de Kioto). Además, los Quince tratarán de alcanzar una "posición común" sobre una directiva que interesa mucho a España, la relativa a los vertederos. Finalmente, se analizarán las negociaciones con la industria automovilística para la reducción del CO2 emitido por los vehículos, y también el nivel de contaminación atmosférica de los vehículos comerciales.

Las islas europeas deben gozar de ventajas fiscales, según una iniciativa parlamentaria

Los 14 millones de habitantes que residen en las islas de la Unión Europea necesitan más apoyo, según un informe aprobado por una comisión parlamentaria del Parlamento Europeo. El informe responde a las disposiciones del Tratado de Ámsterdam que reconocen por primera vez los problemas específicos de las islas, proponiendo una serie de medidas de desarrollo y defendiendo las excepciones fiscales para las islas.

Cuatro nuevos productos transgénicos serán autorizados

El comité de representantes de los Estados miembros encargado de votar la puesta en el mercado de cuatro productos a base de organismos genéticamente modificados (OGM) ha dado su visto bueno a las propuestas de la Comisión Europea. Los productos que autorizará la Comisión próximamente son dos tipos de maíz destinados al consumo, y un tipo de maíz y otro de colza que sólo serán utilizables para tratamiento.

Tres instrumentos comunitarios permitirán la adhesión de los PECO a la Comunidad

La Quinta ampliación de la Unión Europea, esta vez hacia el centro y este del continente, se realizará mediante tres instrumentos de ayuda a los países candidatos: uno agrícola, otro estructural, y el tradicional programa Phare. Además, la Comisión planea establecer un reglamento de coordinación entre los tres que evite el solapamiento de las acciones emprendidas bajo cada uno de ellos. Todo esto, con un presupuesto máximo de 3.000 millones de ecus al año en el período 2000-2006.

La UE felicita a Lituania por seguir la estrategia de aproximación medioambiental

La responsable de Medio Ambiente, Seguridad Nuclear y Protección Civil de la Comisión Europea, Ritt Bjerregaard, ha mostrado ante las autoridades lituanas su satisfacción por la adopción de Lituania de la estrategia de aproximación medioambiental. El encuentro de Bjerregaard con el ministro de Protección Medioambiental de Lituania, Imantas Lazdinis, se enmarca en las conversaciones bilaterales que complementan las actividades del Acuerdo de Asociación UE-Lituania.