El experimento de mayor envergadura a escala mundial realizado por la Universidad de Oxford, en Reino Unido, sobre la predicción del tiempo y el cambio climático en el planeta revela datos alarmantes, entre los que figura la posibilidad de que los gases invernaderos provoquen un aumento de 11 grados Celsius en las temperaturas, de aquí a mediados de siglo.
La Comisión Europea ha adoptado su segunda revisión anual de política medioambiental centrada especialmente en la contribución del medio ambiente a la economía. Además de evaluar los avances logrados en 2004, presenta las iniciativas clave previstas para 2005, entre las que destaca el desarrollo del Plan de Acción sobre Tecnologías Medioambientales.
La comisión de Medio Ambiente del Parlamento Europeo considera "insuficiente" el plan de acción sobre salud elaborado por el Ejecutivo comunitario para el período 2004-2010. Según lamentan los eurodiputados, la contaminación medioambiental provoca cada vez más enfermedades entre la población, especialmente entre los grupos de riesgo, y tiene un impacto "desastroso" sobre la salud humana que debería atajarse.
Los eurodiputados han manifestado su intención de que los vertidos de substancias tóxicas a aguas comunitarias sean considerados infracciones penales, mientras la comisión de Transportes de la Eurocámara ha solicitado, en segunda lectura, sanciones más severas para los culpables de la contaminación, con el fin de que medidas más estrictas sean aprobadas en la sesión plenaria del próximo mes de febrero.
El retraso de la Comisión Europea en cuanto a la adopción de una estrategia comunitaria sobre el comercio y uso del mercurio ha levantado las protestas de algunos grupos ecologistas, entre ellos Greenpeace, así como de organizaciones en defensa de la salud. Esta coalición ha denunciado como causa de la demora -su publicación estaba prevista para 2004- las implicaciones económicas que conllevaría poner trabas al comercio de esta materia prima.
Hace un año que los autobuses de células de combustible se pusieron en funcionamiento en nueve ciudades europeas, incluidas las españolas Madrid y Barcelona, y en la localidad de Perth (Australia), y su aceptación entre los usuarios no puede ser más favorable, debido a su escasa contaminación medioambiental y acústica, a su alta eficiencia energética, a su limpieza y a su comodidad.
El 1 de enero de 2005 entró en vigor en la UE la directiva por la que en 1999 se establecieron los valores máximos permitidos para cinco importantes agentes contaminantes del aire, incluyendo las partículas en suspensión (PM10). No obstante, el Ejecutivo comunitario ha anunciado su intención "de hacer más", por lo que prepara un plan de acción integrado para mejorar la calidad del aire de los europeos (Aire Limpio para Europa -CAFE, en sus siglas en inglés-), que será adoptado a mediados de 2005.
La comisión de Transportes del Parlamento Europeo debatirá y votará en segunda lectura la creación de una nueva directiva que imponga sanciones criminales a los responsables de los vertidos al mar de petróleo, productos derivados u otras substancias nocivas, con el fin de evitar los 20 millones de residuos que cada año van a parar a las aguas europeas e impedir mareas negras como la del "Erika" en la Bretaña francesa o la del "Prestige" en España.
La Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) ha publicado el Inventario de emisiones CLRTAP, por encargo de la Comisión Europea, un informe anual que contiene datos de contaminación atmosférica entre los años 1990 y 2002. Así, muestra que las reducciones más importantes en términos absolutos se alcanzaron en las emisiones de CO (22191 Gg), Sox (10803 Gg), NMVOC (6251 Gg) y Nox (4093 Gg) entre 1990 y 2000.
Los ministros de Medio ambiente han dado luz verde a la Comisión Europea para ratificar la Convención Aarhus, una estrategia para implicar más a los ciudadanos europeos en las decisiones y legislación medioambientales. Además han alcanzado un acuerdo político para aplicar las provisiones de la convención a las instituciones de la UE, aunque la propuesta de directiva para el acceso a la justicia en estas cuestiones quedará pendiente para la próxima presidencia.
Los sindicatos europeos han lamentado que la UE no demostrara durante la Conferencia global sobre el cambio climático (COP10), celebrada recientemente en Buenos Aires (Argentina), que su política de Medio Ambiente esté basada en un modelo social. Asimismo, advirtieron de que sólo una implicación fuerte por parte de los trabajadores y de sus representantes en los lugares de trabajo, así como en los demás niveles donde tengan representación, permitirá explotar las oportunidades que ofrecen las políticas climáticas para la creación de puestos de trabajo de mejor calidad.
El Consejo de la Unión Europea ha alcanzado un acuerdo político sobre una futura directiva que prevé la recogida y reciclado de las baterías usadas. La Comisión ha expresado su satisfacción por este acuerdo de "mínimos", aunque hubiera preferido que los objetivos fueran más ambiciosos, ya que considera demasiado largo el plazo para obligar a reciclar el 45% de las baterías: ocho años después de la transposición de la directiva por cada Estado miembro. El texto acordado incluye además una prohibición parcial de las pilas con cadmio.
En un informe sobre el vertido de hidrocarburos presentado al Parlamento Europeo, la organización ecologista Oceana advierte de que todos los hidrocarburos arrojados al mar contienen compuestos nocivos para la salud y la vida marina.
La Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) ha presentado hoy el primer mapa digital de los múltiples cambios que han alterado los paisajes europeos desde 1990. El objetivo de este estudio es ayudar a mejorar las políticas en ámbitos como la agricultura y el transporte.
El mar Mediterráneo, el Atlántico norte, el mar Negro o el Báltico figuran entre los mares más contaminados del mundo, tal y como ha denunciado hoy Greenpeace, que participará esta semana en una conferencia en Bruselas sobre este asunto en la que propondrá la puesta en marcha de políticas coordinadas para salvar esta situación.
El Parlamento Europeo ha pedido a los Estados miembros que aprueben una moratoria sobre el despliegue de los sonares navales de alta intensidad hasta que se haya realizado una evaluación global sobre el daño que estos dispositivos provocan en mamíferos marinos y peces. Los eurodiputados pidieron que se restrinja "de inmediato" el uso de estos sonares.
Los ministros de Justicia de la Unión Europea pretenden lograr, el próximo martes en Luxemburgo un acuerdo político sobre la armonización de sanciones en los casos de vertidos marítimos. La decisión necesita de la unanimidad de los Veinticinco, aunque tres de los países mediterráneos (Grecia, Malta y Chipre) siguen teniendo reservas e impidiendo el acuerdo. Entre las cuestiones más problemáticas están la introducción de un techo máximo para las sanciones más elevadas a personas físicas, y la jurisdicción de las aguas.
En un informe presentado hoy, la Agencia Europea de Medio Ambiente alerta de que se están infraestimando las emisiones contaminantes de los nuevos modelos de coches debido al empleo de tests inadecuados. Además, el problema es todavía más preocupante dado que muchos propietarios de automóviles diésel modifican los motores para aumentar la potencia, lo que incide en una mayor contaminación. Según el informe, estos son algunos de los factores que influyen en el hecho de que la contaminación en las ciudades europeas no disminuya a un mayor ritmo.
El 20 de octubre se celebra una conferencia titualda "Energía en movimiento: un viaje por los sistemas de transporte limpio" en la factoría Westergas de Ámsterdam. El acto contará con la presentación y prueba de vehículos limpios y económicos.
Los ministros de Medio Ambiente de la Unión Europea, reunidos ayer en Luxemburgo, han instado a la Comisión Europea a que proponga medidas adicionales para que el tráfico en carretera cumpla con los objetivos comunitarios medioambientales de ruido, emisiones de CO2 y de determinados gases fluorados que producen el efecto invernadero.
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