El primer ministro británico Boris Johnson (55 años) ha dado positivo por Covid-19, según ha anunciado él mismo en su cuenta de Twitter. El líder tory se convierte así en el primer mandatario en contraer la enfermedad, que deja en el Reino Unido 9.529 casos y 422 fallecidos. El Gobierno británico endureció esta semana sus medidas de aislamiento tras días amagando por la estrategia de la “inmunidad de grupo”.
“Agenda sujeta a modificaciones”, avanza en su calendario semanal la Comisión Europea. Y así ha sido durante las últimas semanas, con toda la atención de la maquinaria europea sobre la crisis del Covid-19. Lo que sí tendrá lugar es la primera reunión por videoconferencia del comité conjunto UE-Reino Unido para supervisar el Acuerdo de Salida y un nuevo Eurogrupo reconvocado tras el fracaso de la cumbre europea.
La tensión en la UE que está dejando a su paso el coronavirus ha llegado en las últimas horas a un punto álgido. España y Portugal han criticado con mucha dureza las acusaciones previas de un ministro holandés culpando a Madrid de no haber ahorrado en el pasado para hacer frente en el presente al Covid-19. Antonio Costa ha calificado sus palabras de “mezquinas” y “repugnantes” y Arancha González Laya ha apuntado que la historia juzgará por “los hechos de ahora”.
El Reino Unido se levantó el lunes con los bares abiertos. Y se va a dormir el viernes con su príncipe heredero y su primer ministro contagiados de coronavirus. El Eurogrupo pasó la pelota el martes a los líderes de Estado y de Gobierno, que se la devolvieron el jueves. Bélgica informó el viernes de que ha detectado el primer gato con Covid-19 del mundo. Europa cierra una semana de surrealismo social por la pandemia. Un surrealismo extendido al ámbito político, donde la UE se ha quedado paralizada por la falta de solidaridad de sus países más ricos.
Francia y Alemania han enviado a Italia las mismas mascarillas que China. Pero en la retina y memoria de buena parte de los europeos quedará la imagen de toneladas de material médico aterrizando en Roma con la bandera asiática. La UE está fallando a la hora de comunicar sus acciones para hacer frente al Covid-19, mientras el gigante asiático está utilizando la pandemia global para promover un lavado de cara que impulse su liderazgo en el orden global post-coronavirus.
El Parlamento Europeo celebra este jueves un Pleno reducido y singular –es la primera vez que empleará el voto telemático- para aprobar tres medidas urgentes que permitan a la UE avanzar en la lucha contra el Covid-19. Los eurodiputados han pedido junto a Von der Leyen más europeísmo a los Estados miembros con un mensaje bastante consensuado: “Los ciudadanos recordarán quién actuó y quién no”.
La cumbre europea telemática concluye con una declaración conjunta de mínimos que bien podría llamarse un no acuerdo. Los líderes dan un plazo de dos semanas a sus ministros de Economía para aportar medidas concretas que desbloqueen la situación. Previamente, Sánchez y Conte, líderes de los países europeos más afectados por la pandemia global, se habían plantado por la falta de solidaridad de socios como Alemania y Países Bajos. La UE gana quince días, pero pierde a personas por el camino porque si hay algo que no tiene Europa, epicentro mundial del coronavirus, es tiempo.
El Parlamento Europeo, reunido en sesión extraordinaria en Bruselas, ha dado luz verde a las tres iniciativas propuestas por la Comisión para ayudar a los Estados miembros a reducir el impacto del Covid-19. Los eurodiputados han dicho sí al desembolso de 37.000 millones de euros de los Fondos de Cohesión; a ampliar el Fondo Europeo de Solidaridad; y a frenar los llamados ‘vuelos fanstama’.
Poco antes de asistir a la cumbre europea, Von der Leyen y Michel han formado parte de la videoconferencia del G20 sobre la respuesta global a la pandemia del coronavirus. La UE ha pedido a las principales potencias económicas del mundo una "acción global rápida, fuerte y coordinada para salvar vidas y evitar una mayor crisis económica". En paralelo, los líderes de los Estados miembros anticipan una respuesta descafeinada ante el tsunami económico y sanitario que está dejando el Covid-19 en la Unión.
Charles Michel, presidente del Consejo Europeo, ha enviado una carta de apoyo, ánimo y admiración a los ciudadanos españoles, que atraviesan los momentos más difíciles en la crisis del Covid-19. El belga elogia la “actitud”, “creatividad” e “ingenio” de una España “resiliente” y “unida” y respalda las medidas "pioneras" tomadas por el Gobierno de Sánchez. Michel liderará mañana una cumbre europea virtual clave para dar respuestas europeas a esta pandemia global.
Los líderes europeos de Francia, España, Italia, Bélgica, Irlanda, Eslovenia, Portugal, Grecia y Luxemburgo apuntalan su ofensiva de cara a la cumbre europea que se celebra el jueves de forma virtual. La cita será decisiva para la respuesta europea ante el “shock” que está provocando la pandemia del Covid-19. Los nueve advierten: “Se requieren medidas excepcionales” y avalan, entre ellas, la emisión de los coronabonos ante la negativa frontal de Países Bajos y Alemania.
Siete días le ha durado a Boris Johnson su defensa de la inmunidad colectiva y la protección de la economía en la gestión del Covid-19. El Reino Unido se ha sumado a los países que han impuesto el confinamiento domiciliario tras la presión de expertos y oposición y después de acumular imágenes de metros o playas abarrotadas. Países Bajos, que también amagó por esta línea, ha endurecido sus medidas restrictivas en las últimas horas.
El espacio Schengen, uno de los buques insignias del proyecto europeo, celebra esta semana su boda de plata. Tras quedar magullado por la crisis migratoria, el coronavirus ha puesto de nuevo al espacio de libre circulación en una situación muy complicada. 14 de los 26 países que conforman Schengen han notificado a la Comisión Europea la imposición de controles fronterizos internos, aunque son muchos más los que han establecido algún tipo de control como medida ante el Covid-19.
Hay rincones del mundo donde la llegada del Covid-19 da todavía más miedo. Es el caso de países en guerra como Siria, de cárceles como la de Gaza o de los campos de refugiados en Grecia. Los eurodiputados de la comisión de Libertades Civiles (LIBE) exigen a la Comisión Europea una “respuesta inmediata” después de registrarse el primer caso en Lesbos. Piden una “evacuación preventiva” para evitar que las islas helenas se hundan en una situación “incontrolable” y "con el riesgo de muchos muertos”.
La Comisión Europea ha encontrado material médico de emergencia como mascarillas y guantes y espera que los Estados miembros puedan disponer de él en dos semanas. Bruselas ha anunciado el “éxito” de la operación de compra conjunta que anunció hace un mes y en la que participan 25 capitales europeas. El objetivo de la iniciativa es aliviar la presión en torno a la escasez de equipamiento sanitario esencial para combatir el Covid-19.
“Estamos en guerra” o “nos hallamos inmersos en una economía de guerra”, repiten los líderes europeos en un momento en el que “lo peor del coronavirus está por llegar”. Pero el Covid-19 pasará. Y dejará a su paso, entre otras muchas cosas, una sacudida económica. Para hacer frente a las consecuencias futuras que aguardan a la vuelta de la esquina, Sánchez ha pedido a la UE un Plan Marshall de reconstrucción. Iniciativa apoyada por Charles Michel y la OCDE.
“¿Nunca desperdicias una buena crisis?”, preguntaba la eurodiputada Judith Sargentini de forma retórica a Víktor Orbán. El Parlamento húngaro comienza hoy un debate en torno al proyecto de ley que dé al líder de la democracia iliberal el poder para prolongar sin consultar el estado de emergencia e imponer multas de cárcel a los que difundan ‘fake-news’ en torno al Covid-19. Bruselas advierte de que las medidas de emergencia debe ser "proporcionales" y con "tiempo limitado".
Las crisis y las situaciones límites sacan lo mejor de cada uno. También lo peor. Los Estados miembros, con situaciones muy dispares en la crisis del Covid-19, han mostrado estas dos caras. Mientras Alemania acogía a enfermos franceses en sus hospitales por el colapso de los centros galos, Polonia dejaba a cientos de ciudadanos de países bálticos atrapados en la frontera sin poder regresar a casa. Las colas en controles fronterizos Schengen están ralentizando la entrega de material esencial. Bruselas ha lanzado nuevas directrices para desbloquear esta situación.
“Al comienzo subestimamos al coronavirus”, reconocía esta semana Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea. La pandemia global que afecta a Europa más que a cualquier otra región del mundo, ha pillado a la UE con el paso cambiado e inmersa en su habitual estado de policrisis. Desde el cierre de fronteras externas unánime hasta el cerrojo interno en discordia repasamos qué ha hecho y qué no el bloque comunitario para frenar la curva del Covid-19.
Michel Barnier, negociador europeo del Brexit, ha confirmado que ha dado positivo en la prueba de Covid-19. El francés, que en circunstancias normales habría celebrado la segunda ronda de negociaciones post-Brexit ayer en Londres, se convierte en el primer rostro conocido de la ‘Burbuja de Bruselas’ en contraer el virus. A través de Twitter ha señalado que se encuentra “bien y con buen ánimo”.
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