Los Quince planean desbloquear la ayuda financiera a Turquía

Los próximos días 27 y 28 de abril, los ministros de Asuntos Exteriores de la UE se reunirán en Consejo para debatir las perspectivas el Consejo de Asociación con Turquía que tendrá lugar el 25 de mayo. Según han confirmado fuentes diplomáticas españolas, el tema sigue bloqueado y no avanza. Sin embargo, hay una voluntad de los Quince de satisfacer los deseos turcos y desbloquear la cooperación financiera en favor de este país, aunque esto, según la Comisión Europea, depende en gran medida de la realización de las iniciativas que constituyen la estrategia hacia Turquía definidas en el Consejo Europeo de Luxemburgo.

La actuación del Fondo de Cohesión en 1996 recibe el respaldo parlamentario

La Comisión de Política Regional del Parlamento Europeo ha calificado de "satisfactoria" la ejecución presupuestaria del Fondo de Cohesión para el ejercicio de 1996. Durante el debate que ha tenido lugar esta semana, los parlamentarios han aprobado un proyecto de informe presentado por el eurodiputado español Miguel Arias Cañete en el que se constata el progreso de los países de la cohesión (España, Portugal, Irlanda y Grecia). Sólo un detalle menos positivo: persiste una tendencia a favorecer los proyectos relacionados con las redes transeuropeas de transporte, en detrimento de los de medio ambiente.

España está dispuesta a reformar el olivar en noviembre

Loyola de Palacio, ministra española de Agricultura, confirmó a sus homólogos en Luxemburgo que España no impedirá el inicio de la reforma de la organización común del mercado del aceite de oliva en noviembre. Tal y como se esperaba, el Consejo de Agricultura debatió los diferentes aspectos de la reforma del olivar, y cada una de las delegaciones, así como la misma Comisión recordaron sus respectivas posturas en la cuestión. Por su parte, España insistió en que el Parlamento Europeo debe elaborar un dictamen con carácter de urgencia sobre el sector, aunque no sea vinculante.

Solana visita una zona de Sarajevo reconstruída con fondos de la Unión Europea

El secretario general de la OTAN, Javier Solana, ha visitado junto al comandante supremo de los aliados en Europa, el general Wesley K. Clark, un proyecto para retorno de refugiados en Otes, barrio de Sarajevo especialmente afectado por la guerra. La Unión Europea financió el proyecto con más de 330 millones de pesetas para permitir la reconstrucción de 165 viviendas.

Ecofin rechaza el "plan Waigel" propuesto por Alemania para reducir la deuda pública

Los ministros de Economía y Finanzas de la UE reunidos en Consejo pasaron revista al conjunto de textos necesarios para las decisiones "históricas" que tomarán los Jefes de Estado y de Gobierno en la cumbre del 2 y 3 de mayo. Entre las principales conclusiones, Ecofin desestimó el denominado "Plan Waigel" para incluir en la declaración sobre la estabilidad, el crecimiento y el empleo la obligación de destinar todos los recursos adicionales de los Estados miembros a la reducción de la deuda pública. Sus principales opositores fueron España, Italia y Francia. El resto del debate versó sobre la nominación del presidente y de los miembros del comité ejecutivo del Banco Central Europeo (BCE) y las recomendaciones de la Comisión sobre los aspectos prácticos de la introducción del euro.

Cogeneración: un sistema energético eficiente y barato, pero aún discriminado en la UE

La comisión parlamentaria de Investigación, Desarrollo Tecnológico y Energía pretende que, en el año 2010, un 25% de la energía utilizada en la Unión Europea se consiga mediante cogeneración. Este sistema, que produce calor y electricidad a partir del mismo combustible, ahorra dinero y reduce las emisiones de gases invernadero. Sus posibilidades, además, son enormes en la zona mediterránea de la UE, donde abunda una importante fuente de cogeneración: las desalinizadoras. Pero pasar de las palabras a los hechos es difícil: la misma comisión parlamentaria ha dado luz verde sin cambios a la directiva para el mercado único del gas natural, donde se discrimina sensiblemente a la cogeneración a favor de otros sistemas.

Nueva comunicación de la Comisión para facilitar la transmisión de las PYME

La Comisión Europea ha adoptado una comunicación sobre la transmisión de las pequeñas y medianas empresas (PYME). En concreto, el ejecutivo ha querido señalar que un entorno legislativo, fiscal y financiero inapropiado tiene graves repercusiones para el conjunto de las empresas europeas y especialmente para las PYME cuyas dificultades características pueden hacer que el traspaso de una empresa de una generación a otra, o mediante compra de acciones a una tercera parte sea el motivo de quiebra y cierre. El ejecutivo ha señalado además la notable diferencia que existe entre Estados a la hora de implantar medidas satisfactorias, y por lo tanto pide a todas las partes implicadas, incluidos los propios empresarios, que intensifiquen sus esfuerzos para solucionar este problema.

Plátano, tabaco y precios agrícolas, en el centro del debate del Consejo

Los ministros de Agricultura de la UE se han reunido en Luxemburgo para reafirmar, tal como se anunciaba, sus posturas en temas como la reforma de la organización común de mercado (OCM) del tabaco, del plátano y el paquete de precios agrícolas propuesto por la Comisión Europea. Pocas novedades, por lo tanto, y ninguna sorpresa: los temas abiertos de la OCM del tabaco siguen igual de abiertos; la Presidencia ha expresado su voluntad de cerrar el tema del plátano antes de que se acabe el plazo impuesto por la Organización Mundial del Comercio; y cada delegación ha dado su opinión sobre el paquete de precios agrícolas, teniendo en cuenta que éste será discutido finalmente en junio.

Nuevo reparto de los contingentes cuantitativos de 1997 aplicados a productos chinos

La Comisión Europea avisa a los importadores comunitarios de determinados productos originarios de China, sometidos a contingentes cuantitativos, que podrán optar a una redistribución en 1998 de las partes no utilizadas en 1997 de los contingentes comunitarios fijados por el Consejo para este país. Para ello, deberán presentar las solicitudes de importación antes del 7 de mayo de 1998 en Bruselas.

El Consejo no tomará ninguna decisión sobre el banano hasta junio

Los ministros de Agricultura de los Quince se reunirán los próximos días 20 y 21 en Luxemburgo en un Consejo de transición, del cual no se esperan decisiones definitivas sobre la organización común del mercado (OCM) del plátano. A pesar de las buenas intenciones de la Presidencia británica para sacar este tema adelante, las previsiones más optimistas apuntan al Consejo de Cardiff que se celebrará el mes de junio. España, por su parte, insistirá de nuevo en la necesidad de proteger los intereses de los productores comunitarios, en este tema que afecta de forma directa al archipiélago canario.

Sin novedad en el olivar

Pocas novedades sobre la propuesta de la Comisión de reformar la organización común del mercado del aceite de oliva. Los ministros de Agricultura se reúnen en Luxemburgo la próxima semana, pero el tema de la oliva se retomará sin ninguna urgencia ya que no se espera ninguna solución en este Consejo. Sin embargo ya se cuentan con algunos datos alentadores para la difícil situación de España en esta cuestión: la producción española ha sido superior a la del año anterior, y además se ha producido un aumento muy significativo en la demanda de este producto.

La reforma del sector del tabaco, en el centro del debate de los Quince

La propuesta de la Comisión Europea para reformar la organización común del mercado (OCM) del sector del tabaco será uno de los grandes temas que se tratarán en el Consejo de Agricultura de Luxemburgo los próximos días 20 y 21 de abril. A pesar de tratarse de una reunión de transición, sin grandes decisiones ni acuerdos políticos, la Presidencia espera avances sustanciales en el debate sobre este sector sobre todo en algunos puntos que aún permanecen abiertos: la compra de cuotas, la subasta de contratos, y la retención del 2% para el fondo comunitario de investigación.

Los Quince precisarán sus posiciones ante los precios agrícolas propuestos por la Comisión

Los preciso agrícolas 1998/99 propuestos por el ejecutivo comunitario en febrero también formarán parte del debate que celebrarán los ministros de Agricultura reunidos en Consejo la próxima semana (20 y21 de abril). Sin embargo, como pasa con los otros temas de la reunión (aceite de oliva, tabaco, plátano) la decisión final no se podrá tomar hasta junio ya que el Parlamento Europeo aún debe presentar su opinión al respecto. En esta ocasión, los ministros precisarán sus posiciones y demandas respectivas. Por su parte, España recordará sus peticiones respecto a las penalizaciones en el algodón, el sector lácteo y el vino.

El euro en breve

Los ministros de Economía y Finanzas (Ecofin) de los Quince se reunirán en Consejo en Luxemburgo el día 21 de abril para revisar los textos que se pondrán sobre la mesa durante la Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno que se celebrará en Bruselas el primer fin de semana de mayo. En concreto, la histórica cumbre deberá decidir los países participantes (según las recomendaciones de la Comisión Europea serán 11: España, Portugal, Francia, Italia, Bélgica, Alemania, Países Bajos, Irlanda, Finlandia, Austria y Luxemburgo), las paridades entre las piezas nacionales y el euro, el estatuto jurídico de la nueva moneda, y pronunciarse sobre las recomendaciones del ejecutivo en cuanto a los aspectos prácticos de la introducción del euro. En el encuentro de Luxemburgo, por tanto, sólo se retocarán y recordarán las posiciones de cada una de las distintas delegaciones en esta materia.

España presenta al Tribunal de Justicia dos recursos contra el Consejo de la UE

España ha interpuesto ante el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas (TJCE) dos recursos contra el Consejo de la Unión Europea. En el primer caso se trata de un recurso contra la decisión relativa al Convenio sobre cooperación para la protección y uso sostenible del Danubio. En el segundo, España pide que se anule el punto relativo a la anchoa contenido en el reglamento del Consejo que fija los totales admisibles de capturas de algunas especies para 1998.

Noticias de agricultura y alimentación

Fernando Pescador, Radio Nacional de España y Antena 3, premios Madariaga de Periodismo 1998

Fernando Pescador, corresponsal en Bruselas de El Correo, la redacción de RADIO 5 TODO NOTICIAS (RNE), y la Campaña "Construyamos Europa Juntos" de Antena 3, serán los galardonados en la IV Edición de los Premios "Salvador de Madariaga" de información comunitaria, convocados por el Parlamento Europeo y la Comisión. Cada modalidad del Premio, prensa escrita, radio y televisión, está dotada con 2 millones de pesetas. Los premios serán entregados por la Infanta Doña Cristina el próximo 7 de mayo en el Teatro Real de Madrid.

Italia: 360 millones de ecus del BEI para la ampliación de su tren de alta velocidad

Italia ha recibido un préstamo del Banco Europeo de Inversiones (BEI) por valor de 360 millones de ecus para la construcción de dos nuevos tramos de su tren de alta velocidad (Treno Alta Velocitá SpA) en las línea Roma-Nápoles y Florencia- Bolonia. La extensión de este servicio ferroviario hasta Nápoles, principal aglomeración del Mezzogiorno, tendrá efectos muy positivos para las económicas de las regiones italianas dentro del marco del Objetivo 1 de los Fondos Estructurales.

La empresa Belifret extiende hasta Valencia sus trayectos de trenes de mercancías

La compañía luxemburguesa Belifret ha extendido sus trayectos hasta Barcelona y Valencia, permitiendo reducir el tiempo del transporte de mercancías por ferrocarril entre el norte de Europa y España. El considerable crecimiento del transporte de internacional de mercancías registrado por RENFE ha llevado a la empresa a prever también futuras extensiones hacia Vigo, vía Irún, y hacia Portugal.

Siete de cada diez europeos votarán en las elecciones europeas de 1999

Un 70% de los ciudadanos europeos se ha mostrado a favor de participar en las elecciones europeas de junio de 1999, contra un 13% que aseguraron que no iban a votar, un 15% no sabe no contesta y un 2% que no podrá votar todavía en esa fecha. Según el informe presentado por el Eurobarómetro, esta cifra supone un aumento del 14% en la participación ciudadana en comparación con las elecciones de 1994, donde la asistencia a las urnas fue del 56%. Además, los ciudadanos han expresado su opinión sobre los temas que más les preocupa, sobre el Tratado de Amsterdam, el euro y la ampliación.