La Comisión Europea ha decidido enviar dos dictámenes motivados contra Holanda y Austria por no respetar la directiva comunitaria sobre aguas de baño. Holanda no respeta las normas de calidad requeridas para ciertas costas y aguas interiores, así como los requisitos de control. Austria, por su parte, ha incorporado la directiva a su legislación de manera incompleta.
El Comité Económico y Social (CES), órgano consultivo de la UE, va a llevar a cabo importantes cambios en su organización estructural. El objetivo es afrontar mejor las nuevas responsabilidades que le ha conferido el Tratado de Amsterdam y racionalizar sus métodos de trabajo.
La Comisión Europea ha decidido enviar un dictamen motivado a Francia y otro a Bélgica por no aplicar dos sentencias del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas (TJCE) en materia de protección del medio ambiente. A pesar de la jurisprudencia, Francia sigue sin adoptar medidas obligatorias de gestión de residuos y Bélgica no ha recogido todavía en su ordanimiento jurídico la directiva comunitaria sobre organismos genéticamente modificados.
Los organismos genéticamente modificados (OGM) son necesarios para el desarrollo de la agricultura, y su utilidad debe explicarse mejor y de manera transparente para que sean aceptados por los ciudadanos. Esta es la opinión del Comité Económico y Social que, sin embargo, pide también tests de homologación rigurosos y una estricta biovigilancia.
La Comisión Europea enviará sendos dictámenes motivados a Bélgica y a Grecia por no respetar la legislación comunitaria en materia medioambiental. En concreto, Bélgica incumple el reglamento comunitario sobre la etiqueta ecológica o "ecoetiqueta", y por su parte, Grecia no aplica el reglamento relativo al sistema de gestión y auditoría medioambiental de la Unión.
El Parlamento Europeo ha aprobado con 366 votos a favor, 51 en contra y 16 abstenciones un informe que solicita el fomento del comercio justo y solidario. Los eurodiputados defienden, en concreto, la colocación de una etiqueta única europea en aquéllos productos que, procedentes de países terceros, se hayan fabricado con el más estricto respeto a los derechos humanos y el medio ambiente.
El pleno del Parlamento Europeo ha aprobado dos informes relativos a la política comunitaria urbana y uno sobre la ordenación territorial. Con ellos solicita un enfoque comunitario para abordar los problemas de las ciudades y del ordenamiento territorial, respetando el principio de subsidiariedad. En opinión de la Eurocámara, la estrategia europea debe fomentar el intercambio de información sobre mejores prácticas, teniendo en cuenta que las urbes, a pesar de sus diferencias, comparten problemas, en particular el deterioro del medio ambiente.
En un mismo día, la Comisión Europea ha anunciado nuevas actuaciones contra tres Estados miembros de la UE que incumplen por diversos motivos la normativa comunitaria de medio ambiente. El más perjudicado será Alemania (tiene abiertos dos dossieres al mismo tiempo), pero también se procederá contra Italia y Francia. Con las autoridades alemanas y francesas va a llegarse al último paso de infracción previsto: el de demanda ante el Tribunal de Justicia.
La Industria Europea de Aeropuertos ha aprovechado la 8ª Asamblea General ACI EUROPE (Consejo Europeo de Aeropuertos) para pedir la armonización en todo el continente de las regulaciones sobre medio ambiente en esta materia. Este encuentro reunió en Copenhague, el pasado mes de junio, a 382 delegados de 36 países para discutir los problemas que rodean al sector.
La ausencia de método científico uniforme para calcular la peligrosidad de los ftalatos en los mordedores infantiles ha hecho que la Comisión Europea acabe solamente recomendando a los Estados miembros que vigilen su utilización. En agosto, cuando finalice un estudio que se está llevando a cabo sobre estas sustancias, que a partir de una cierta cantidad dañarían la salud de los niños, se planteará la posibilidad de prohibir en firme su presencia en los juguetes. El ejecutivo comunitario ha informado hoy que fueron España y Dinamarca los países que pidieron una solución para este asunto.
Ritt Bjerregaard, comisaria europea de Medio Ambiente, ha presentado una nueva propuesta para regular las sustancias dañinas para el ozono (ODS) con el objetivo de llegar a la eliminación total de estos productos. Los puntos principales son las prohibiciones del uso y producción del insecticida metil bromuro en el 2001 y de los HCFC en los próximos años.
Entre 1994 y 1996 las ayudas de Estado en la UE al sector manufacturero acapararon unos 38,5 billones de ecus al año de los 83 billones de ecus que se destinan a la totalidad de las ayudas estatales en la Unión. Aunque se ha producido una reducción en relación con las ayudas al sector entre 1992 y 1994, estas cantidades, según la Comisión, son excesivas y han de imponerse normas más estrictas que eviten gastos innecesarios y distorsiones de la competencia y del mercado único. Así ha quedado reflejado en el Sexto Informe sobre Ayudas de Estado en la Unión Europea, que concluye con la propuesta de normas más estrictas y reducciones en todas las categorías de subvenciones estatales.
El 1 de julio ha entrado en vigor el acuerdo de cooperación y asociación (ACA) entre la Unión Europea y la República de Moldavia. Firmado en noviembre de 1994, este acuerdo representa una base y un marco para la cooperación política y económica y tiene como objetivo apoyar los esfuerzos de esta república en su transición actual hacia una economía de mercado y una democracia liberal. La UE celebrará su primer Consejo de cooperación con Moldavia el próximo 14 de julio en Bruselas. Con este, ya son tres los países de la ex República Soviética que han obtenido un ACA con la Comunidad.
El pleno del Parlamento Europeo que se celebra en Bruselas los días 1 y 2 de julio presenta una agenda muy apretada. Entre los temas más destacados se encuentran el plan para luchar contra los contenidos nocivos en Internet, las directivas sobre reconocimiento de títulos y el nuevo urbanismo europeo en el marco de los Fondos Estructurales.
El sector privado impulsado por la revolución digital, el éxito de Internet, la expansión del mercado de las comunicaciones audiovisuales y los contenidos multimedia ha comenzado a explorar nuevas oportunidades de mercado. Sin embargo, este mercado debe hacer frente a numerosos obstáculos: las resistencias psicológicas de los usuarios, limitaciones financieras, y un número limitado de consumidores. Corresponde a los poderes públicos nacionales, regionales y locales apoyar la realización de la sociedad de información. Las instituciones comunitarias ya han aprobado programas e iniciativas comunitarias que han creado un marco común de actuación.
La Comisión Europea ha decidido enviar un dictamen motivado a España por haber autorizado tres incineradoras de residuos en la isla de La Palma, en el archipiélago canario. Según el ejecutivo, estas plantas no cumplen la directiva comunitaria sobre instalaciones nuevas de incineración de residuos municipales.
Los ministros de la Unión Europea, reunidos en Consejo de Asuntos Generales en Luxemburgo, han aprobado formalmente la nueva estrategia comunitaria para refozar las relaciones con China. Encuentros anuales a nivel presidencial, apoyo para la adhesión china en la Organización Mundial de Comercio (OMC), promoción del Estado de derecho y mayor presencia del Banco Europeo de Inversiones (BEI) son las principales iniciativas aprobadas por el Consejo.
Un préstamo global de 10 millones de ecus irá a parar a los proyectos de pequeña y mediana dimensión de Letonia, según lo acordado por el Banco Europeo de Inversiones (BEI) y una entidad bancaria del país. Se tratará de acciones relativas al medio ambiente, la energía, las infraestructuras, la industria y el turismo.
La red Natura 2000, que agrupa los enclaves protegidos por su importancia medioambiental, es uno de los pilares de la política comunitaria para la naturaleza. Sin embargo, su puesta en marcha se ha visto dificultada a menudo por los propios habitantes de la zona afectada, para quienes se coarta su actividad económica y social. Con el objetivo de evitar esta imagen antipática y errónea de la red, la Comisión y Reino Unido organizan estos días una conferencia en la que quieren explicar sus notables beneficios económicos para la población.
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