El Reino Unido, Dinamarca, Irlanda, Grecia y otros Estados miembros han recibido exenciones para adaptar sus sistemas estadísticos nacionales a las exigencias del programa estadístico comunitario de transporte marítimo. La Comisión Europea ha acompañado su decisión de ampliar los plazos de adaptación con algunas modificaciones de nomenclatura y la publicación de todos los puertos estadísticos de la Unión Europea.
España podría obtener un límite de 708.921 toneladas de producción de aceite de oliva, si saliera adelante la propuesta presentada por la Comisión Europea y la presidencia británica de la UE, a esta hora de cierre de edición todavía en la mesa de debate de los Quince. Después de intensas conversaciones bilaterales, el aumento habrá sido posible sólo a cambio de reducir las ayudas directas a los productores, lo que permite mantener el presupuesto asignado al sector. La escasez del incremento obtenido (83.000 toneladas más de lo previsto) sólo se suavizará con la posibilidad para España de emplear hasta el 40% de las cuotas de producción que le "sobren" a otro Estado miembro. Las organizaciones agrarias valorarían muy negativamente este resultado.
La llegada del euro contribuirá a la eficacia de las políticas medioambientales, ya que dificultará que la aplicación de impuestos ecológicos se acompañe de fugas masivas de divisas. Expertos que han analizado el impacto del euro sobre las políticas de protección del medio ambiente aseguran, además, que el acercamiento progresivo de la industria en el seno de la Unión Económica y Monetaria (UEM) obligará a impulsar una marca de calidad a escala comunitaria. Esta necesidad conllevará, a su vez, que se desbloqueen más fondos para permitir a las pequeñas y medianas empresas (PYME) llevar a cabo planes de gestión ambiental. Un estudio de UGT realizado en el sector químico de Zaragoza demuestra, por su parte, la urgencia de destinar más fondos a los planes medioambientales de las PYME: el 34% de las compañías analizadas con una plantilla de entre dos y seis empleados no cuentan con recursos suficientes para financiar medidas medioambientales que, en la mayoría de los casos, evitarían su cierre si aplicara correctamente la normativa actual.
Continúa la cuenta atrás para la reforma del sector olivarero en el Consejo de Agricultura de Luxemburgo. En el segundo día de reuniones, la propuesta presentada por la presidencia británica, base para el debate de los Quince, lo deja todavía todo abierto: la cuota comunitaria, el reparto por países, el posible traspaso de cuotas no empleadas por un Estado miembro a otro... Para Loyola de Palacio, el hecho de que se pongan en el aire todas estas cuestiones es un buen signo, pues "indica la voluntad de modificarlas". Sin embargo, el escollo sigue siendo el mismo: la neutralidad presupuestaria o la oposición a gastar más dinero en el sector, argumento que, con matices, defienden todos los países no productores.
Ni afirmativo ni negativo, o más bien lo segundo: la propuesta que ha presentado el Reino Unido (que ostenta actualmente la presidencia de la UE) para los sectores del plátano, el lino, el cáñamo, el tabaco, el paquete de precios y la tasa de barbecho no satisface ni perjudica a España, al menos hasta que se concrete más. Algunas de las reivindicaciones de la delegación española quedan recogidas pero sólo de manera ambigua, por lo que "deben reforzarse más", en palabras de Loyola de Palacio.
(22/6/98):- El dominio de los servicios en la economía de la Unión Europea es ya una realidad: los de tipo comercial contribuyen al 50% del PIB europeo y al 45% del empleo, ha informado Eurostat. Teniendo en cuenta también los servicios no comerciales, los índices alcanzan el 64% del PIB y el 66% del empleo. España destaca entre todos los Estados miembros por el alto nivel de la contribución de la hostelería y la restauración al valor añadido, un 7,5%, porcentaje que casi duplica el índice de Portugal, Estado miembro que queda en segunda posición.
El Centro Euromediterráneo de Cooperación Empresarial (CEOE-MedValencia) organizará el próximo 25 de junio un seminario sobre telecomunicaciones que reunirá a destacados cargos de este sector en la esfera nacional, comunitaria y del sur del Mediterráneo. El coloquio abierto entre todos los participantes pretende favorecer nuevas iniciativas de colaboración entre Telefónica y las empresas españolas con las de los países de la orilla sur.
La Unión Europea ha lanzado "Europe Direct", un nuevo servicio que a través de Internet y de la línea telefónica permite a los ciudadanos obtener consejos e información sobre sus derechos en el mercado único. Una guía para buscar trabajo en los quince Estados Miembros y una base de datos con ofertas de empleo son dos de los servicios complementarios que han sido lanzados con la inauguración de "Europe Direct".
Los días 22, 23 y 24 de junio se celebra en Luxemburgo un Consejo de Agricultura fundamental para la reforma del sector del aceite de oliva. Los Quince deberán decidir (o al menos llegar a un acuerdo político) sobre este tema, después de la petición del Parlamento Europeo de que lo hagan lo antes posible. La discusión del olivar se planteará unida a otras también controvertidas como el nuevo mercado del plátano, lo que hace prever intensas negociaciones hasta altas horas de la madrugada. Y no existen pistas claras sobre lo que puede salir de la reunión.
El Parlamento Europeo aprobó, por 135 votos a favor y sólo 5 abstenciones, la propuesta del comisario de Agricultura Franz Fischler para la reforma del sector olivarero. Al menos, introdujo un centenar de enmiendas que matizan en gran medida el texto original, y entre ellas una que aumenta la cantidad máxima garantizada para toda la UE hasta 1.800.000 toneladas (250.000 más de lo que quiere la Comisión).
Aunque falta la opinión del Parlamento Europeo, la directiva para controles en carretera de camiones y autobuses podría aprobarse en breve tras el visto bueno recibido por el Consejo de Transportes. La norma permitirá controles sorpresa durante todo el año para estos vehículos, de modo que pueda comprobarse su estado de mantenimiento sin esperar a la inspección anual. Los transportistas consideran que es demasiado exigente.
El Parlamento Europeo ha aprobado la propuesta de mantener en el Fondo de Cohesión a los países con una renta inferior a la media comunitaria. Los eurodiputados rectifican así una opinión anterior de la Eurocámara que hizo temblar a España, Irlanda y Portugal, ya que establecía la eliminación del Fondo para los Estados de la zona euro, lo que sólo le permitiría seguir recibiéndolo a Grecia.
Tres ayudas de Estado serán destinadas por España a mejorar su comercialización de productos agrícolas, la cría de reproductores de raza pura y las estructuras de producción y comercialización de la patata. La Comisión Europea ha dado luz verde a la concesión de estos fondos, aunque en algunos casos sujetos a condiciones.
Los ministros de la Unión Europea, reunidos en Consejo de Medio Ambiente, han logrado ponerse de acuerdo sobre el reparto definitivo por Estados miembros del compromiso del Protocolo de Kioto sobre reducción de gases de invernadero. Portugal, Grecia y España son los que podrán permitirse un crecimiento más elevado de su emisión de gases, mientras Luxemburgo será el Estado miembro que más tendrá que haber reducido sus emisiones en el 2002 en comparación con las de 1990.
Los retos a medio y largo plazo para las cajas de ahorros en el espacio del euro, las implicaciones de la moneda única para los clientes corporativos y las mejores prácticas de información al cliente son los temas principales de la conferencia que está organizando en Bruselas la Agrupación Europea de Cajas de Ahorro (AECA), los días 17 y 18 de junio. Entre los participantes se cuenta con la presencia de trece representantes de cajas de ahorros españolas (La Caixa, Caja de Burgos, Caja de Ahorros de Navarra, Caja de Ahorros de la Inmaculada, Caja de España, Bancaja y Caja Madrid).
El pleno del Parlamento Europeo ha aprobado la mayoría de las enmiendas añadidas por su comisión de Agricultura a la propuesta de modificación de la organización común de mercado del tabaco crudo. La mayoría insisten en la importancia de este cultivo en algunas de las regiones más pobres de la Unión, donde no hay otra alternativa de empleo.
Las dieciocho propuestas de reglamento relativas a la fijación de los precios agrícolas para la campaña 1998/99 han recibido el visto bueno del Parlamento Europeo, aunque con algunos cambios. Entre las enmiendas introducidas, los eurodiputados han aprobado una que pide el mantenimiento (y no el aumento, como propone la Comisión) del número de reses que pueden beneficiarse de la prima especial para bovinos machos en España y Portugal.
España y Portugal son lo únicos Estados miembros que no han agotado sus cuotas asignadas de pesca de bacaladilla, siendo así los únicos que pueden seguir pescando esta especie durante 1998. El resto de los Estados ya han alcanzado la cantidad contratada, por lo que deberán interrumpir sus capturas hasta 1999. El reglamento que establece esta prohibición ha entrado en vigor el 17 de junio.
La cumbre "de transición" de Cardiff ha finalizado como se esperaba, sin grandes decisiones importantes pero con las ideas claras sobre cuándo éstas se deberán tomar. Los Quince comenzarán a plantearse la reforma de las instituciones europeas en otoño, y fijan una tregua para la batalla financiera de los presupuestos comunitarios hasta marzo de 1999, como mínimo. En la que puede ser su última cumbre europea, el canciller alemán Helmut Kohl ha obtenido del resto de jefes de Estado y de Gobierno un importante reconocimiento. La declaración final de Cardiff recoge la propuesta de algunos Estados de hacer más equitativo el reparto de cargas en la UE. Sin embargo, España tampoco ha salido mal parada, con una frase que refleja su intención: crear un recurso progresivo de contribución.
La política presupuestaria de España entre 1992 y 1997 fue gestionada correctamente para corregir el excesivo déficit, cumpliendo los criterios de convergencia, por lo que los párrafos 9 y 11 del artículo 104c del Tratado del Consejo de Regulación, que preveían sanciones, no fueron aplicados. Esta ha sido la respuesta de Yves-Thibault de Silguy, comisario responsable de Economía, Finanzas y Problemas Monetarios, a la pregunta escrita del eurodiputado español José García-Margallo y Marfil (Partido Popular Europeo), sobre cuál sería la situación del país si el Pacto de Estabilidad hubiera sido aplicado entre 1992 y 1997.
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