La armonización fiscal, una asignatura pendiente para lograr el sueño Europeo

Llevamos recorrido un largo camino para conseguir la tan deseada moneda única, que elimine los riesgos de cambio y los costes de transacción, y que represente un peso muy importante en la esfera mundial. Pero el éxito de este ambicioso proyecto, no solo va a depender del cumplimiento de unos determinados criterios macroeconómicos, sino también del desarrollo de una armonización fiscal, que favorezca las condiciones de competitividad y crecimiento económico, evitando la competencia desleal entre países miembros y el fraude fiscal. De no ser así, las consecuencias pueden ser desastrosas tanto en términos económicos como sociales y políticos.

Propuesta de directiva para imponer etiquetas a organismos genéticamente modificados

La Comisión Europea ha adoptado una propuesta de directiva por la cual los nuevos productos deben indicar en la etiqueta o en un documento adicional si contienen o pueden estar formados por organismos genéticamente modificados (OGM), antes de su puesta en venta.

La Comisión Europea apoya la modernización de BMW

Hacia una coordinación de todas las políticas energéticas de la UE

El desarrollo de fuentes de energía alternativa dentro de la Unión Europea es una condición básica para asegurar el abastecimiento de los Estados miembros. Así se desprende de una comunicación presentada por la Comisión Europea, que resalta la necesidad de coordinar las políticas energéticas de la Unión y los Estados miembros, aumentando la cooperación en la búsqueda de medidas más efectivas. La dependencia energética de la Unión Europea alcanza actualmente el 50% del total y podría llegar en el año 2020 a más del 80%, lo que se traduciría en una disminución de la oferta y una tendencia a la subida de los precios. Las políticas energéticas deben reforzarse para responder mejor al aumento previsible y significativo de la dependencia exterior, así como a los objetivos de competitividad y a la necesidad de respetar el medio ambiente. Para contribuir a ello existen numerosos programas de ayuda financiera comunitaria como JOULE-THERMIE, ALTENER, MEDA, y SAVE, entre otros.

(III) Políticas y ayudas regionales para evitar la decadencia de las ciudades europeas

De alguna manera, todas las políticas europeas tienen su impacto en las ciudades de la Unión, aunque este efecto no sea fácil de medir. Las acciones comunitarias clave, sin embargo, se encuentran principalmente en cuatro políticas: la competitividad económica y el empleo; la cohesión social y económica; la inserción de ciudades en redes transeuropeas y el desarrollo sostenible; y la calidad de vida en las ciudades.

Las Banderas Azules, distintivos de calidad en playas y puertos deportivos

Este año 1.809 playas y 502 puertos deportivos en Europa han recibido el distintivo de las Banderas Azules. Cada vez más, los gobiernos locales se solidarizan con el medio ambiente y las condiciones de sus playas y puertos deportivos. Con su principio de acción voluntaria, esta iniciativa de la Fundación de Educación Medioambiental Europea ha promovido el cuidado del entorno natural en costas y playas, ha mejorado la calidad de las aguas y ha intensificado el tratamiento de residuos y vertidos.

ESPECIAL: Europa busca la forma de acabar con la decadencia en sus ciudades

Las ciudades europeas del futuro sufrirán graves desajustes económicos, continuos atascos de tráfico, pobreza, deterioro en la vivienda, criminalidad y abuso de drogas, si no hay cambios rápidos en la política de planificación urbana. Existirán grupos sociales permanentemente excluidos de los beneficios del progreso y guetos insalvables, y el desempleo aumentará. Son las oscuras previsiones de la Comisión Europea en su comunicación "Hacia una Agenda Urbana en la Unión Europea", donde la pregunta central es: ¿por qué la gente ya no es feliz en las ciudades? El texto de la Comisión examina en profundidad las tendencias actuales en las ciudades europeas (demografía, sociología, medio ambiente, empleo...) y señala nuevas pautas en la política de desarrollo regional de la UE. Los Fondos Estructurales y de Cohesión tendrán en el futuro, probablemente, un carácter más urbano.

(I) El estado actual de las ciudades de la UE

El 80% de la población de la UE vive en ciudades. Un 20% lo hace en áreas urbanas de más de 250.000 habitantes, otro 20% en ciudades medias y el 40% en ciudades de 10.000 a 50.000 habitantes. Londres y París son las únicas aglomeraciones que reúnen a más de 10 millones de personas, pero Europa es el continente más urbanizado del mundo.

Aumentan los prestamos del Fondo Europeo de Inversión a las PYME

Los prestamos del Fondo Europeo de Inversión (FEI) dirigidos a las PYME han aumentado un 20% en las 22 operaciones llevadas a cabo durante el pasado año, según el último informe de esta institución sobre 1996.

ALTENER II: mayor financiación para el programa de energías alternativas

El Libro Blanco de la Comisión Europea sobre el crecimiento, la competitividad y el empleo reconoce la importancia capital de las tecnologías energéticas limpias para la prosperidad económica futura. Las energías renovables son la piedra angular de una futura política de desarrollo sostenible, y van a contribuir en gran medida a aumentar el empleo y mejorar las condiciones sociales de los ciudadanos comunitarios de regiones alejadas o periféricas. Promoverlas en la Unión Europea es el objetivo del programa ALTENER, sobre investigación, desarrollo y financiamiento de fuentes de energía renovables, que echó a andar en 1993, cuya renovación para el periodo 1998-2002 está en fase de discusión.

El Parlamento Europeo aprueba mantener excepciones a impuestos sobre el petróleo

Acuerdo: el programa de acción comunitaria sobre salud pública contará con 13,8 millones de ecus

El Parlamento Europeo y el Consejo han llegado a un acuerdo en el Comité de Conciliación sobre el programa de acción comunitaria sobre vigilancia de la salud pública, que se desarrollará entre los años de 1998 y 2001, y contará con un presupuesto inicial de 13,8 millones de ecus. Su finalidad es contribuir al establecimiento de un sistema comunitario de seguimiento de la salud que permita medir la situación sanitaria en toda la Unión Europea, y proporcionar a los Estados miembros ayuda para apoyar sus políticas sanitarias nacionales.

La UE refuerza el papel de la Agencia Europea del Medio Ambiente

El I+D de la UE deberá ser más solidario con el medio ambiente

El Parlamento Europeo ha aprobado un informe por el cual señala que los programas de investigación y desarrollo de la UE deben centrarse en los factores sociales y culturales, y promover el uso de materiales reciclables y biodegradables.

La Comisión premiará los mejores proyectos de creación de empleo

La Comisión Europea ha creado el "Desafío del Trabajo Europeo", un concurso destinado a los proyectos que hayan tenido más éxito en la creación de empleo duradero y provechoso en áreas industriales afectadas por la reconversión. La competición está abierta a todos los proyectos apoyados desde 1989 por los Fondos Europeos de Desarrollo Regional o por el Fondo Social Europeo.

Más financiación para el transporte combinado

Conferencia de la UE para promover el sector artesanal

El programa de acción comunitaria sobre salud pública contará con 14 millones de ecus

El Parlamento Europeo y el Consejo han decidido adoptar un programa de acción comunitario sobre vigilancia de la salud pública. El proyecto se desarrollará entre los años de 1998 y 2001, y contará con un presupuesto inicial de 13,8 millones de ecus. La finalidad del programa es contribuir al establecimiento de un sistema comunitario de seguimiento de la salud que permita medir la situación sanitaria en toda la Comunidad, y proporcionar a los Estados miembros ayuda para apoyar sus políticas sanitarias nacionales.

Dos tipos modificados de colza estarán en los mercados

El sector privado ferroviario pide a la UE que acabe con su discriminación

La Unión Internacional de Asociaciones de Vagones Privados (International Union of Private Wagons Owners Associations, UIP) ha hecho público un manifiesto para reclamar una política coherente de transporte ferroviario de mercancías en la Unión Europea, evitando la discriminación actual que sufre el sector privado. Con más de 200.000 unidades, la flota europea de vagones de mercancías privados representa el 35% del total y movió el pasado año el 49% de los transportes realizados. La UIP resalta las ventajas del transporte de mercancías en vagones privados y pide a la Comisión Europea que potencie este sector con medidas concretas que pongan fin a esta discriminación.